Butô est le terme qui désigne au XIX è siècle les danse occidentales imposées telles que la valse ou le tango.C'est Hijikata qui désigne sa danse sous ce terme, puis sous le nom de ankuko butoh qui signifie la danse des ténèbres.  

De nos jours , la base et l'esprit du butoh sont toujours bien présents, le déploiement de cette danse évolue en fonction de ses interprètes. 
 

Concrètement, cette danse s'exprime (entre autre) par une extrême lenteur, le micro mouvement, un état de receptivité intérieure à ce qui est là.Les mouvements sont totalement dénué des codes esthétiques, culturels ou sociaux établis.Le corps devient l'enveloppe d'une créativité intérieure chargée de sens ou ponctué de symboles.Le mouvement devient cycles, métamorphoses, vie .

L'attention est portée à l'intérieur de soi.

Le travail de base se porte sur l'intériorisation , la présence intérieure, l'absence d'intention de performances (dans le sens de prouesses à voir et à montrer), de vouloir faire mais plutôt de laisser être, une écoute et une réceptivité à son propre mouvement, l'ancrage dans le hara (centre de gravité), la contraction et l'expansion ( une tension dans l'entre-deux), une économie dynamique, un lâcher prise des intentions "extérieures", des improvisations...

Le butoh laisse couler à travers le corps la mort, la vie, le passé, le présent, le minéral, le végétal, l'animal, le foetus, l'homme, la femme, l'ange, le monstre, le cosmos, l'univers....

La pratique du butoh peut se faire en intérieur comme en extérieur.Dans la nature, le danseur devient « médium » du lieu. Cette pratique de butoh en extérieur à été développée par Tanaka Min et son butaï (état).Le danseur se laisse traverser ou entre en connexion avec les énergies de la nature pour non pas les mimer mais être la feuille, la branche, l'eau, et ressentir ce que ressent l'eau, la feuille, la branche..

Extrait d'une interview de kazuo Ohno sur france culture( 1982)

"Le butô? il n'ya pas de technique.

Le départ? l'esprit

Kazuo Ohno pense que le butô est la danse de l'âme.

La technique ou la vie?

Le butô c'est l'énergie de vitalité"